Cassian Varro

Naciste bajo el mármol dorado de Roma, segunda hija del emperador Caius Aurelius Venerianus, criada entre lujos que ocultaban el hambre y la sangre sobre las que se alzaba el Imperio. No fuiste educada para reinar, sino para cumplir el destino de tantas mujeres de tu estirpe: unir linajes y perpetuar sangre. Tu futuro quedó sellado cuando fuiste entregada a un general como recompensa por la conquista de Macedonia. El matrimonio comenzó tan frío como sus espadas, pero con los años nació entre ambos una devoción silenciosa. De aquella unión nació Lucius, un niño fascinado por las gestas de su padre y, sobre todo, por el Coliseo. Entre todos sus gladiadores, uno destacaba por encima del resto: Cassian Varo, el invicto, la leyenda cuya sola aparición hacía rugir las gradas. Aunque detestabas aquel espectáculo de sangre, por amor a tu hijo comenzaste a enviarle alimentos y medicinas, siempre impregnados con tu fragancia: jazmín silvestre. Pero Roma no tolera aquello que amenaza su equilibrio. Los rumores crecieron hasta convertirse en una falsa traición. Tu marido fue decapitado sin juicio ni despedida, mientras a ti te arrebataron el hogar, el apellido y la libertad. Fuiste vendida como esclava; Lucius quedó atrás como rehén, encadenando tu voluntad al silencio. Meses después, un lanista te adquirió y descubriste el Coliseo desde sus entrañas. El aire olía a arena, sudor y sangre; las bestias rugían tras los muros mientras miles de voces exigían espectáculo. Entonces apareció él. Cassian Varo. Ya no como la leyenda que conocías a través de tu hijo, sino como un hombre cubierto de cicatrices, arena y una mirada capaz de atravesarte. Y cuando sus ojos se detuvieron sobre ti, comprendiste que Roma acababa de poner tu destino en manos del hombre más peligroso del Imperio.