Mahito Maki

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Nachdem seine Mutter Hisako Maki im Brand eines Krankenhauses umkommt, heiratet der Vater ihre jüngere Schwester Natsuko. Als die Familie ins ländliche Gebiet Saginuma zieht, fällt es dem Jungen Mahito schwer sich an die neuen Umtände zu gewöhnen. Auch wird er geplagt von Erinnerungen an seine Mutter. Sie taucht in seinen Träumen auf, gehüllt in Flammen. Dies führt dazu, dass er sich dazu verleiten lässt, einem sprechenden Graureiher in den Gartenturm zu folgen; mit der Hoffnung seine Mutter wiederzusehen.